引言：刘成基（Lau Sing Kee， 1896-1967）第一次世界大战入伍，是第一位荣获勇敢奖的美国华裔军人。然而即使在华人社区他的事迹也鲜为人知。美国70年代最著名歌星万德（Stevie Wonder）通过他的“黑人”（Black Man）名曲特别褒扬了这位杰出的华裔. 歌词是这样的：“G连有这样一位战士，他在一战中英勇作战，赢得至高荣誉，他是谁？他就是刘成基，一个黄皮肤的男人。”

图1。一站结束纽约胜利大游行，右二为刘成基     图源：纽约档案馆



1919年的5月6号，护旗中士刘成基所在的美军77步兵师在潘兴将军率领下，在鼓乐齐鸣中，穿过雄伟壮丽的凯旋门，沿着著名的第五大道阔步前行，纽约民众万人空巷，欢呼震天。
1919年第一次世界大战正式宣告结束后，欧美各大城市纷纷举行隆重的胜利大游行。
美国人民为了表达热烈欢迎一站凯旋士兵的心情，纽约市长成立了一个特别委员会，为庆祝一战胜利建造一个精美的凯旋门。凯旋门位于曼哈顿第五大道与24街交界处。

图2. 1919年5月6号，纽约胜利大游行，特意为庆祝一战胜利建造的凯旋门。  图源： 纽约档案馆



1919年5月6号，在纽约市举行的庆祝仪式中，美国著名的潘兴将军骑马带队走在游行队伍最前列。一战爆发，西点军校毕业的潘兴就被任命为美国远征军司令，在法国前线组织指挥美军的训练和作战。



那么照片上这位英俊护旗中士有着什么样的故事呢？



刘成基1896年出生在加州圣何塞西南的萨拉托加（Saratoga），父母于1990年来自广东顺德。
童年的刘成基随父母搬到了繁忙嘈杂的圣何塞郊区唐人街，他的父亲开店出售雪茄和糖果，还兼职当华工的包工头。
当时正值美国的排华法案时期，美国法律禁止华工进入美国，要求已经在美国的华裔必须随身携带有照片的身份证，并禁止他们的孩子进入公立学校上学，禁止华人购买土地。



排华份子们家喻户晓的口号就是“如果华人不滚回去，就等着吃子弹”于是美国各地的唐人街就成了华工们躲避迫害的避难所。



刘成基长大后从加州搬来到纽约的唐人街谋生。1914年第一次世界大战爆发，1917年的时候刘成基在纽约市应征入伍。当时大多数华人都是靠洗衣谋生，于是华人参军就成了一条新闻，当时一家报纸说：“第一次有土耳其人和华人参军了！”，还有的报纸说，“军队从唐人街招募了一些新兵，他们都是在美国出生的华人，英语流利，他们似乎更喜欢说英语而不是他们的母语”
刘成基服役的是美国远征军第77师，306号步兵团，G连。这个师因有大量第一代移民比如希腊移民，俄国移民而被称为“国际师”。最高指挥官是战功显赫的潘兴将军。刘成基所在这支部队很快被调至欧洲西线战场。

图 美国一战期间赴欧洲远征军



那是1918年8月14号，刘成基所在部队驻扎在法国北部一个叫“圣母山”的村子，战斗打响后，德国人开始以每分钟30发炮弹的强烈攻势发起轰炸，同时释放毒气。当时阵地上共有20名通讯兵，他们负责部队和部队之间，指挥部和前线之间的通讯。 刘成基是是这20名通讯兵之一。面对德军发起的进攻，通讯兵们在机枪、毒气和火焰喷射器的攻击之中前行，战友一个接一个地倒下，战斗到了第二天下午，通讯兵有的受伤、有的昏迷或死亡，全部倒下，此时刘成基也中了毒气， 1919年，刘成基在接受《圣何塞信使报》采访时回忆说:“我当时感觉自己就像被一磅红辣椒击中了脸，”灼伤了我的眼睛、鼻子和喉咙，疼得很厉害，我连气都喘不过来了。” 然而刘成基强忍伤痛，顶着炮火，一个人连续三天三夜坚守火线。硝烟弥漫中，至少有24小时的时间里，全靠他一个人独自撑起阵地通讯。往返于阵地与指挥部之间，刘成基跑了四个来回，约八英里。就这样，阵地守住了！就在刘成基传递完最后一条讯息后，瘫倒在地上了。

图：护旗中士刘成基，



就这样，刘成基所在师终于把德军打退至法国韦勒河对岸。
刘成基从中士被提升为上士，著名的潘兴将军授予刘成基“杰出服役勋章”这是陆军的第二高荣誉奖。刘成基从同时还被授予“紫心勋章”和”法国英勇十字勋章”。他是第一位获得美国战斗勋章的华裔美国人。勋章颁奖词这样写道““在关键时刻，刘成基表现出了非凡的英雄主义、高度的勇气和对职责的执着奉献，置个人安危为度外”。

图. 潘兴将军给远征军官兵授勋



图。刘成基荣获的“杰出服役”奖章





除了他的英雄精神，美国的媒体还大力赞赏刘成基的谦虚低调的品德：
当《洛杉矶先驱晚报》一名记者问他为什么能在战场上坚守岗位这么久，他只是简单地说，“当时没人做这件事，只有我。” 
还有记者问他：一人坚守阵地，你当时是怎么做到的呢？刘成基只是简单地回答“坚持着，就是了”
一个月后，1919年6月13号，加州的圣何塞，也就是刘成基生长的地方， 这个华人移民的儿子刘成基和来自广东顺德的父母一起，受到了英雄式的欢迎.

图。 1919年6月13号，加州的圣何塞，刘成基和他的父母接受游行群众的欢呼 



刘成基是首位获得美国战斗勋章的华裔美国人。美国当时从南到北各地的报纸都登载了这位华裔美国人英雄的事迹，然而还是有些人用种族歧见的态度对待这位华裔战斗英雄。比如《布鲁克林鹰报》称他为“中国男孩”，还刊登了一幅漫画，把他描绘称一个戴着报童帽的矮小孩子，山姆大叔抚摸着他的头。《洛杉矶先驱晚报》说他是“安静、守法、长着一对小小扁桃仁眼的‘中国佬’”。



退伍之后，刘成基受雇于移民局当了十年的翻译。后来，刘成基从移民局辞职，在纽约唐人街的 勿街（Mott St.）开了一家中国海外旅行社，专门做移民中介和旅行代理商。刘成基的办公室就开设在这个楼里：



此外刘成基还在布鲁克林和斯坦顿岛开了中餐馆。刘成基担任了华埠的公民领袖；当美国投入第二次世界大战时，他就在唐人街担任征兵委员会的义工，也是军方和华人新兵之间的联络人。
1967年6月3日，刘成基因病在家中去世，享年71岁。刘成基去世30年以后的1997年，他的妻子的遗骨双双被安葬在阿灵顿国家公墓。

图： 阿灵顿国家公墓，刘成基墓碑，刘成基妻子的墓碑







然而，1976年，就是他去世后的第九年，刘成基收获了一项不寻常的赞誉，那就是，美国当时最著名歌星史蒂夫·万德（Stevie Wonder）创作了一首名为“黑色男人”歌曲并且把这歌曲唱遍了美国.

图。 美国当时最著名歌星史蒂夫·万德 



“黑色男人”这首歌曲歌颂了一系列来自不同族裔的美国历史人物。提到华人的贡献时，这首歌赞扬了铁路华工和李小龙，还有一位就是刘成基。歌词是这样的：
“有位G连的战士，在一战中英勇作战，赢得至高荣誉，他是谁？他就是刘成基，一个黄皮肤的男人。”
（歌曲链接：https://www.youtube.com/watch?v=pEoE2UQXduA）
伴随着“黑色男人”有力歌声中，一代新人从唐人街的艰难困苦中崛起。刘成基与妻子Ina Chan养育了两个儿子，三个女儿。
刘成基的大儿子刘德光（Norman Sing Kee, 1927-2017）二战期间在美国海军服役。战后刘德光在麻省理工大学完成工程学业。在担任全职工程师的同时，他后又进入纽约福尔顿大学（Fordham University），1955年成了纽约唐人街上第三位最初的执业律师。

图. 刘成基的长子刘德光与妻子Esther Kee



1979年，刘德光与妻子Esther Kee曾受白宫邀请出席卡特总统欢迎中国国务院副总理的邓小平的盛大活动。1981年，刘德光在唐人街组织了晚宴，成功邀请到时任美国总统卡特赴宴。这对夫妻常年致力于促进中美关系。早在1979年，刘德光夫妇就在首都华盛顿建立了“美国亚州研究院”（US-Asia Institute）致力于推进美国和亚州国家的关系。刘德光还曾担任美国第一届对华贸易代表团成员。

图  1979年国务院副总理邓小平访美，卡特总统在白宫举行欢迎活动



然而刘德光始终植根于华人社区，他不仅参与了华策会的建立，还不遗余力地为唐人街百姓住宅，公共设施奔走。
刘德光直到了89岁才退休，在长达60年间里，
他始终是纽约唐人街法律服务的先驱，同时担负着社区领袖的职责，
刘成基的二儿子刘德荣（Herbert Sing Kee， 1930-2018）获得工程硕士学位后成为了一名工程师。然而在偶然的一次参观位于海地的一家医院，36岁的刘德荣毅然进入纽约市爱因斯坦医学院学习医学。这家医院名叫史怀哲医院，创办人是1952年诺贝尔和平奖得主史著名的德国医生史怀哲博士（Albert Schweitzer，1875～1965）。史怀哲博 一生尊重生命，救死扶伤的事迹鼓舞着这位年轻的工程师。刘德荣终于40岁时从医学院毕业，并在唐人街行医25年。此外，刘德荣还曾经担任纽约州众议员第64选区地区领袖。
早在50多年前，刘德荣和妻子刘毛淑卿(Virginia M Kee)就创建了“华策会”( Chinese-American Planning Council)。作为纽约市最早的华裔非营利社区机构，华策会半个世纪以来积极为新移民提供英语教学，托儿等服务。今天已经壮大为服务于美国华人新移民的最大的非盈利机构。

图  刘成基的次子刘德荣与妻子刘毛淑卿



刘成基的孙子刘蔼明（Glenn Sing Kee）至今仍在唐人街担任律师。
刘蔼明律师与2014-2015年担任纽约州律师协会主席，他是担任这个职务的第一位华裔。作为纽约州律师协会主席， 他经常需要辗转各地执行公务，然而在少数族裔人口稀少的地区，许多人看到纽约州律师协会主席居然是一张华人面孔时，依然露出惊讶的神色。
身为第四代华人，这引起刘蔼明律师的沉思。回顾家族史，他就会联想到华人在美利坚这块土地上的长足贡献。刘蔼明律师颇有感慨的是：他担任主席的纽约律师协会成立于1876年，那个时候当大批的华人早已经遍布美国广漠的西部开疆垦荒了。

图。刘成基的孙子刘蔼明律师（右）与父亲刘德光律师（左）



刘成基的孙子刘蔼明律师鼓励美国华人在各行各界提高可视度，并说：上一代华人越成功，下一代的路就会更开阔。

刘成基1896-1967



结束语：

1919年，那是整整100年前，凯旋的美国英雄刘成基举旗昂首阔步走在了胜利大游行的最前列。那是举世欢庆的时刻，人声鼎沸，鼓乐齐鸣，纽约富丽堂皇的第五大道上，刘成基很可能是唯一一个黄皮肤的男人。
100年后的2019年，美国总统选举的舞台上同样站着唯一一个黄皮肤的男人。他慷慨激扬地展示令人耳目一新的治国理念，宣告着华裔的领导力。
倘若1919年的刘成基有幸看到当今的华人，他会做何感想？