2023年3月24日
TikTok首席执行官周受资在周四的听证会上听取国会众议员凯特·坎马克的提问。
【本报讯】据《纽约时报》报道，周四，在大约五个小时的听证会上，立法者就TikTok与中国的关系猛烈抨击该平台的首席执行官，突显出这款热门短视频应用程序已成为美中争夺政治、技术和经济主导地位的中心战场。
中国互联网巨头字节跳动旗下TikTok的首席执行官周受资被频频质疑TikTok与母公司的关系，以及中国对该平台可能存在的影响。共和党和民主党的立法者反复询问周受资，TikTok是否代表中国政府对美国人进行间谍活动，而且中途打断他的回应，并愤怒地要求他回答“是”或“否”。
此次听证会比之前由美国社交媒体公司高管参加的国会听证会更为严厉，两党表现出罕见的团结，而中国当局的介入则使听证会变得更加复杂。在周受资作证前几个小时，中国商务部表示反对出售TikTok，公开谴责拜登政府——后者要求字节跳动出售TikTok，并威胁美国可能禁止该应用程序。
这让40岁的周受资陷入困境，因为他努力将TikTok塑造成一家不受中国影响的独立公司。他一度表示：“字节跳动不归中国政府所有或控制。”这一回应显然让立法者感到不满。“这是一家私人公司。”
该听证会和中国的声明夯实了TikTok在中美地缘政治紧张关系中的焦点位置。拜登总统和中国领导人习近平都在采取措施推动各自科技行业的发展，随着华盛顿和北京之间的猜疑加剧，双方已开始拿贸易关系下手。
由于两国在出售TikTok的问题上存在分歧，该应用程序在美国基本上只有两条出路。拜登政府可能会禁止该应用程序，这也许会遇到艰难的法庭挑战；或者它可能会重新审视陷入停滞的谈判，寻找数据安全问题的技术解决方案。
但即使白宫考虑这些选择，周四听证会上两党表现出的惊人团结，对于采取强硬对华立场的拜登总统来说，也不啻于一个福音。除了在贸易、技术主导地位、乌克兰战争和其他问题上对中国的强硬立场之外，他推行的几乎每一项政策都遭到共和党人的强烈反对。
“TikTok在美国的未来肯定比之前还要暗淡和不确定，”德国马歇尔基金会的技术和地缘政治负责人、拜登政府前技术顾问林赛·戈尔曼说。“不仅仅是一方要求TikTok解决这些国家安全问题，但现在各方都提出了这个要求。”
为了在不改变中国所有权的情况下继续在美国运营，TikTok提出了通过隔离数据等措施来保护美国用户的方法。但没有达成安全协议。美国情报官员警告，该应用程序可能是中国政府的一个工具，用于监视美国人并散布宣传。
最近几周，事态越来越紧迫，拜登政府迫切要求将TikTok从中国所有者手中出售，否则将可能面临在美国领土上的禁令。不过，中国周四作出了反对出售的言论，令白宫在不加剧紧张关系的情况下遏制该应用程序的行动范围受限，导致听证会上出现了与周受资的激烈交锋。
很少有外资企业的首席执行官在国会作证，上一次是在2010年，丰田总裁出席听证会讨论数百万辆汽车的召回问题。
在过去的几年里，围绕对美国中资企业日益增长的敌意，两党立法者逐渐联合起来，出台了针对中国电信企业的出口禁令，以及几项旨在限制TikTok以及其他跟敌对外国政府相关的技术的法案。
在听证会上，50多名国会议员对周受资的辩护深表怀疑。他们将TikTok描绘成对国家安全的威胁，指其侵犯人们的隐私，损害青少年的心理健康，并导致一些年轻人死亡。来自得克萨斯州的共和党议员奥古斯特·普夫吕格尔告诉周受资，这位首席执行官激发了三四年未见的政治团结。
“我们不相信TikTok会接受美国价值观，”华盛顿共和党人、主持听证会的众议院能源和商业委员会主席凯茜·麦克莫里斯·罗杰斯说。“TikTok一再选择了更多控制、更多监视和更多操纵的道路。你的平台应该被禁止。”
TikTok发言人在一份声明中表示，听证会“被政治哗众取宠所支配”。
周受资试图让TikTok与中国保持距离，强调自己出生在新加坡，和出生在弗吉尼亚州的妻子以及两个孩子一起生活在那里。他从一开始就强调，自己是在美国读的商学院。
但他承认，他直接向字节跳动的首席执行官梁汝波汇报，一些TikTok员工参加了字节跳动的股票期权激励计划。
周受资认为，禁止TikTok是对言论自由的打击。该应用为许多小企业和创作者服务，在美国拥有1.5亿用户和7000名员工。
他还反复提到了保护美国人数据的努力。该公司提出了 “得克萨斯计划”，将美国用户的数据存储在总部位于得克萨斯州的软件巨头甲骨文运营的国内服务器上。他坚持认为，被拜登政府拒绝的数据安全计划是保护消费者的最佳方式。
“关键是：美国的数据被储存在美国的土地上，由一家美国公司在美国人员的监督下进行，”周受资说。
议员们仍持怀疑态度。一些人提到中国反对出售TikTok的声明，称这证明了中国对该公司的影响力。他们引用字节跳动公司监视美国记者的报道，作为该公司滥用隐私和用户安全的证据。去年12月，字节跳动表示，其在华员工检索了美国TikTok用户的敏感数据，其中包括几名记者，试图找出是谁向记者泄露了内部信息。
“我不相信它的好处多于它以目前的形式带给美国人的风险，”新泽西州资深民主党人弗兰克·帕隆在谈到TikTok时说。“TikTok在北京的所有权，加上它的受欢迎程度，加剧了它对我们国家和我们隐私的危险。”
在特朗普执政期间，人们对TikTok的担忧有所增加。2020年，特朗普总统试图禁止TikTok进入苹果和谷歌的应用商店，除非它被出售给美国买家，但最终没有成功。向甲骨文和沃尔玛出售该应用股份的交易从未达成。
拜登政府上台后，最初专注于通过谈判达成安全协议，以便允许TikTok在美国继续运营。最近几周，情况发生了变化，白宫要求TikTok的中国所有者出售这款应用。政府还支持由弗吉尼亚州民主党参议员马克·华纳和南达科他州共和党参议员约翰·图恩提出的新法案，该法案将赋予政府更大的权力来禁止TikTok。
周受资于2021年5月被任命为TikTok的首席执行官，最近几个月，他在华盛顿展开了魅力攻势，与议员、智库领导人和记者会面。本周，他在TikTok官方账号上发布一段视频，试图赢得支持，该视频警告用户，政界人士“可能会把TikTok从你们1.5亿人中夺走”。
TikTok得到了言论自由倡导者的支持，他们警告，不要禁止该应用程序。
哥伦比亚大学奈特基金会第一修正案研究所执行主任贾米勒·贾弗在声明中说：“禁止或限制访问社交媒体是威权主义政权的标志，我们应该非常谨慎地给予美国政府这种权力。”
议员们还在听证会上提出了对TikTok和美国年轻人的担忧。根据皮尤研究中心的数据，67%的美国青少年使用这款应用。TikTok面临着太容易上瘾的批评，其算法可能会用视频轰炸青少年，将他们置于危险甚至致命的境地。
佛罗里达州民主党众议员凯西·卡斯特在听证会上说，“TikTok的设计可以把对孩子的伤害降到最低，但为了利润，决定竭力让孩子们上瘾。”
周受资说，TikTok一直在努力限制有关极限运动等主题视频的重复播放，该应用的指导方针不允许出现宣扬自残或饮食失调的内容。他还指出，12岁及以下的用户有了新的60分钟屏幕时间限制，可以由家长控制，而13至17岁的用户现在使用60分钟后会出现提示。
议员们并没有被说服。特拉华州民主党众议员丽莎·布朗特·罗切斯特说，周受资的证词加深了人们对该公司与中国的关系、数据隐私侵犯以及该应用如何对待儿童的担忧。
“我认为这确实总结了你为何会看到这么多的两党共识和对贵公司的担忧，”她说。“我想这种情况不会很快消失。”
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