回老家时，同乡晚辈来请我父亲去赴宴，这已经是第二次来催了：“大爹爹，酒席快上了，人也快到齐了。”在乡下，吃酒席有“三催四接”的传统，尤其是长辈，一般要等到人员基本到齐再去，不然，哪有长辈坐等晚辈们的道理呢？来人照旧会递上一支烟，父亲连连摆手：“不用，不用，我去换件衣裳就来，不用再催了。”“那您老就来，都在等您啊。”晚辈走了，父亲告诉我是去喝喜酒：“小伢子结婚哩。”
我住城里很多年了，对乡人的待客之道却依然记忆于心。记得我上师范那年暑假，家里来了远房亲戚“送情”。由于路远，来的时候接近正午了。乡下有传统，对远道而来的客人来，一定要杀鸡。可是鸡一大早就放出去“打野食”了，于是，母亲从稻柜里舀出几瓢金灿灿的稻谷，一边唤鸡，一边捕捉。哪知道大公鸡像得了警报似的，非常警惕，吃饱肚子后，扬长而去。气得母亲拿出鸡笼子罩它，还用竹筢扑打。这动静实在太大了，真正是鸡飞狗跳，连猪圈里的猪也惶惶然乱蹿。逮了半个时辰，我们还是没有抓到大公鸡。客人一再要求“不用杀鸡”，可是看到主人这般真心和麻烦，于是也加入到捉鸡的队伍，终于合力擒拿住了。若干年后，母亲谈起这桩美事，总会开心地大笑。
乡下还有留客的旧俗，逢年过节走亲戚时，总要将客人多留些时间。原来不歇夜的，留着留着，就歇了一宿再回去。原计划歇一宿的，喝多了酒后，就再歇一宿。天气如果好，乡人就说：“明天大晴天，我带你到周边转转。”如果碰上第二天有雨，就说：“你看，是老天留您多住几天。”有一年，我家来了位长辈客人，一住就是一周，我有些抱怨，母亲则说：“你不懂，这老长辈八十岁了，恋老家呢！家乡没有什么亲人，她来一趟不容易，以后可能来不了了。”
乡人送客动静也大，一般是吃过早饭，趁清早赶车赶船。临时走，乡人总要备上山芋粉、芝麻、粉丝、米面等土特产，全部手工制作，口味地道。客人一再推辞，主人则一再坚持。送客都会送出很远，出村口是少不了的。有时直接送到马路边，陪客人等客车。直到客人上车走远了，还不停地挥手邀请：“下回再来啊，再来！”
作者简介：何愿斌，安徽省铜陵市作协理事，安徽省散文随笔学会会员。作品刊发《奔流》《散文诗世界》《三角洲》《中国电视报》《人民代表报》《团结报》《中国应急管理报》《国防时报》《民族时报》《湖北日报》《内蒙古晚报》《海南日报》《安徽商报》《广州日报》《兰州日报》《海口日报》《现代快报》《山西晚报》《扬子晚报》《楚天都市报》《山东工人报》《甘肃工人报》等。
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