梅岭古道寻梅访古

我和几位朋友从广州出发，专程去拜访闻名已久的梅关（岭）古道。我们在韶关停留休息后，进入323国道行驶约5公里，就到了梅关古道。

梅关（岭）古道是全国保存得最完整的古驿道。古道约2米宽，路面整齐地铺着鹅卵石或青石板，道旁是繁茂的灌木丛。两侧山崖树木葱茏，层峦叠翠。梅岭是我国历史上有名的四大探梅胜地之一，千亩梅花树遍布岭南岭北，我们正赶上冬天梅花怒放的季节，只见漫山遍野，一片梅花世界，让我们感受到“万树锁雄关，十里雪香来”的气势和风骨。

秦始皇始修古道

广东与中原的湖南江西隔着五岭，在古时交通不便，一直被视为蛮荒之地。公元前221年，秦始皇横扫六国统一了中原。他派了五路大军，一共五十万人，来平定南粤。

由于战争的需要，秦始皇开通了一条沟通中原和南粤的梅岭古道。这条古道位于江西大余县与广东省南雄市交界处，穿过大庾岭。这条古道早已不复存在。到了唐朝，国际间的贸易往来日渐频繁，广州成了海上运输通往内河直达中原的物资集散地。原本只是用于军事需要的秦代梅岭古道已经无法承载商业运输的重负。面对这一现状，唐朝重臣张九龄提出在梅岭开辟新路通畅货流。初登帝位的唐玄宗立即批准了这一方案。

经过对梅岭的反复考察勘测，张九龄最终选择了一条由大余到南雄距离最短的路段。这条路位置由秦时古道东移了数公里，缩短了四公里。张九龄动用了大量民夫，整整两年后建成一条宽阔平坦的穿山公路。并在大庾岭的顶峰，建了一个关口，上书南粤雄关四个大字。山的南边就是广东了。这里成为了沟通南北的黄金通道，它横跨赣粤两省天然屏障。当年如云的商旅从这条青石路走过，千万挑货物在这里运出。现存的关楼建于宋嘉佑年间，为砖石结构，古朴雄伟，命名为梅关，也就是今天称为梅关古道的由来。北面门额署着“南粤雄关”四字，南面门额则写着“岭南第一关”。在关北侧，有一块高2.4米、宽1.4米的石碑，上刻“梅岭”两个楷书大字，每字约6平方尺，字体刚劲有力，为清康熙年间南雄知州张凤翔所立。直到清末修粤汉铁路，近代又修了公路，梅关古道终于完成了它的历史使命。它的一部分为323国道所用，一小部分开辟成了旅游景点。

历史的沧桑

踏上梅关古道就像走进了一个怀古思幽的时空隧道。自梅关古道建成以来，给予了文人墨客无尽的灵感，仅《大余县志艺文》中，就收辑张九龄、宋之问、刘长卿、苏轼、袁枚等历代名人的传世佳作二百余首。梅关古道在存世的两千多年，有太多瑰丽而沧桑的故事，

梅关古道不仅是兵家必争之地，更是商贸要道，以陆路连接了南岭分隔的两大水系，是出现最早的京广线，沿运河、长江、赣江而来的货物和北客都从这关隘进入珠江水系的北江。它又是海上丝绸之路到广州之后与中原的连接线。因为有了这条路，唐玄宗的宠妃杨玉环才能在长安吃到渴望已久的岭南鲜荔枝。

这也是一条移民通道，大批的移民也由此向南方迁徙。像孙中山的先祖原在赣南居住，后来从这条路移民到了广东。

唐朝的六祖惠能，也是沿着这条古道逃到了广东。当时他的大师兄神秀在后面追，追到大庾岭才无功而返。六祖惠能就到广东韶关的大庾岭的南面创建了南宗，成为中国唐朝以后禅宗的主流，南宗的祖庭，这个个案就说明这条通道对文化的传播有多么的重要。

历代贬到广东的那些贬官，都要从水路进赣江到漳江，沿着这个驿道翻越到南雄，进广东去。北宋文豪苏东坡被贬连州，途经梅关时留下“梅花开尽杂花开，过尽行人君不来，不趁青梅尝煮酒，要看红雨熟黄梅”的诗句。苏东坡在北宋建中元年，被贬谪到海南岛去时遇到大赦令，可以回到中原了，苏东坡当年又到了大庾岭下，颇多感慨，又写了一首诗，最后两句是“问君大庾岭头住，南迁何曾几人还”。

在距梅关古道不远的大余县，还记录了一段中国历史上著名的爱情故事。明万历二十一年，汤显祖经过梅关古道，听闻了杜丽娘还魂的故事。五年后，他不忍朝纲败坏，辞官归里，而后从杜丽娘的遭遇中联想到自身宦海坎坷，写下了“情不知所起，一往而深”的《牡丹亭》。为什么汤显祖会把牡丹亭写到南安郡（即现在的江西广东交界的大余县）呢，因为大余县是北宋的理学的发祥地，理学的摇篮。大余东山上有当年的道源书院，理学大师程颢就是在这里培养出来的。理学最后发展到存天理灭人欲，没有自己个人的私欲，要把自己全心全意奉献给天理。因此，这种思想发展到明代，很多人起来反抗它。汤显祖的《牡丹亭》让故事发生在大余，就是为了反对理学。

1934年10月，主力红军从江西瑞金中央苏区转移，开始长征，项英和陈毅率部在国民党重点围攻下，从中央苏区突围，转移到赣南地区进行游击战争。1936年冬天，此时位于赣粤要道的梅岭林莽繁茂，茅草丛生。陈毅遭叛徒出卖，国民党以5个营的兵力在梅岭围剿。为避凶险，陈毅蛰伏在草丛中，在梅岭范围内与敌人周旋20余天。在这段时间里，陈毅感到身处绝境，不知能否逃过此劫，于是写下了着名的“绝笔”诗《梅岭三章》。就在陈毅留下绝笔当天，敌军并未进山搜查，原来西安事变爆发，蒋介石被迫接受停止围共，陈毅也因此逃过一劫。

近百年来粤汉铁路以及南雄大余公路先后开通，梅关古道已经被现代交通线所替代，失去了古时南北交通孔道的作用。梅关古道已完成了它的历史使命。今天的梅关古道已成为一个门票30元的风景区，同过去的盛况相比显得冷冷清清。可是走在古道上，踏上那被无数“有名之人，无名之辈”踩踏得光滑如镜的青石，仍能触碰到它曾经有过的辉煌以及从历史深处涓涓流淌的神韵。