弗吉尼亚州废除死刑法案

在周一的大会上，弗吉尼亚州离废除死刑只有一个历史性的标志。弗吉尼亚州参议院和众议院分别以22票赞成、16票反对和57票反对、42票反对的结果通过了由州长拉尔夫·诺瑟姆（Ralph Northam）支持的完全相同的废除死刑法案，以结束弗吉尼亚州数百年来的死刑，自1608年以来，已有近1400人被处决。”

在弗吉尼亚州悠久的历史上，这个联邦处决的人比任何其他州都多。弗吉尼亚州将成为南方第一个废除死刑的州，并加入其他22个没有死刑的州。自1976年美国最高法院允许恢复死刑以来，弗吉尼亚州在现代也处决了113人，在各州中排名第二。这项立法将使现在属于死刑谋杀的15种罪行——可判处死刑或终身监禁而不假释——加重谋杀可判处终身监禁。

然而，在现行法律和新的法律下，法官除了在执行公务时谋杀一名警官的案件外，仍然可以对某人处以低于终身的刑罚——这是很少发生的事情。参议院星期一第二次否决了富兰克林县参议员比尔·斯坦利的一项反对死刑的修正案，这意味着所有15种死刑谋杀——不仅仅是谋杀一名警官——都需要真正的无期徒刑。

斯坦利辩称，他想投票赞成废除死刑——就像其他一些共和党人一样，被判犯有这种令人发指罪行的人永远不会获释。

事实上，直到1997年，维吉尼亚州才因为杀害黑人而处决了一名白人，而且这种情况只发生了四次。穆林提起了小厄尔·华盛顿（Earl Washington Jr.）一案，他被错误地判1982年在卡普佩尔（Culpeper）犯下强奸和谋杀罪，几天后被执行死刑，后来通过DNA测试证明无罪。