“对不起啦，我在信里无法说实话。他们无权检查我们的信件，因为连他们自己也说我们属于‘人民内部矛盾'。可是我们的来往信件都得由他们检查。是啊，privacy （隐私权）毕竟是一个西方的概念，我到现在还找不出一个确切的译法。幸运的是，今天咱俩也许能享有一点‘privacy’了。幼儿园看门的是个劳改释放的老头儿，他一个人住在那边的小屋里。他把屋子借给我们和家属单独见面。当然，得给点报酬。”
我们走到幼儿园附近的小屋前，宁坤敲敲门，一个长着山羊胡子的乾瘪老头开了门。
“老王，这是我爱人，我们想在你这儿呆两个小时，你方便吗？”
“没问题，反正我要去打扫幼儿园。你们自便吧。”
“给，老王，这是我爱人带来的柿饼，”宁坤说着从他的草编提包里拿出一个小包递给他。“我分些给你。甜得很。”
“我爱吃柿饼，不过，你知道，我更爱吃真正的食物，煎饼、糕点、花卷儿什么的 。”
“那就下次吧，再见。”
我很客气地感谢他让我们用他的屋子。
“要是你下次不给我些真正的食物，谢我也白搭。” 老人走后，宁坤出声一笑说：“老王是个实话实说的人。可怜他的生活一直很困苦。不知为什么事坐了五年牢，刑满留场就业。没有家、没有朋友、没有人疼他，他也不关心别人。他借屋子给我们用，要我们用食物作为回报，直来直去。多年社会主义劳改的产物！”
“我为他感到难受，下次我给他带点吃的。”我说。“可给我谈谈你自己吧。呵，这么多年了。”
“说来话长，一千零一夜也讲不完，而咱们只有两个小时。还是先谈谈你自己和孩子们吧。”
记忆的闸门打开了，过去三年里纠集成一团的记忆：别离的痛苦、凄凉的岁月、不眠的长夜。无止无休的屈辱、孤零零看着远离父亲的孩子一天天长大、每天挣扎求生中一桩桩、一件件的小事。在如此孤寂的漫长岁月之后，我是多么渴望将这一切向他倾诉！可是，他受了那么多苦难，我怎么能给我心爱的人再增添负担呢？于是，我告诉他我一直很好，白天打字，晚上和星期日跟丁丁玩。一丁是个五岁半的大孩子了 ，长得很好，很乖，能够一字不顿地背十几首唐诗了。宁坤这时才听我说，一毛从上年春天起就住在姥姥家。她长得很漂亮，爱唱歌跳舞，再过几天就满三岁了。我说我答应过一丁，要带他过来看爸爸。
“我不知道你该不该带他来。也许他该学会忘记，你明白 ……”
为了改变话题，我要他给我说说他自己的情况。“比起以前那个地方来，这儿怎么样？”
“唉，”他叹了一口气。“我们本来天真地希望，这个在首都市政府直接管辖下的地方会实行比较人道的，或者说比较不那么不人道的政策，给我们较好的伙食和较少的折磨。在沼泽遍布的荒原上，我们的生活是无休止的苦役和难熬的饥饿。夏天蚊蚋成群，咬人吸血，冬天漫天风雪，照样出工。然而，那里至少有我们自己生产的粮食。可这儿，有的只是代食品和严管。北大荒有一点是我所喜欢的，那掩盖万物的白雪，它消弥一切，令人忘却。但愿我能忘却！”
“你必须耐心，宁坤，”我尽力安慰他。“妈妈要我捎话给你，让你耐心忍受一切。她说你没有做错事，不过好人往往要受苦受难的。也许，他们不久就会放你出来吧，既然政府已经无力养活犯人。这是谁也说不准的。”“真是说不准的！可笑的是，他们总爱说，右派是什么‘人民内部矛盾'，‘通过强迫劳动彻底改造成为自食其力的劳动者'之后，就可解除劳教。那可能是明天，也可能是永远！全凭捉摸不定的党的政策！我的生命，咱们的生命，全在他们手里。生死无定，朝不保夕！”稍停之后，他无力地微笑着说：“确实，我必须耐心，怡楷 ……”
我不知道说什么好。我真找不到一句话来安慰我饱经忧患的丈夫。
“我很高兴来到这儿亲眼看到你的病情。”
“你来得太好了。我已经觉得好受些了。你是第七个来探视我的亲人。难友们当然羡慕我得到的食物，但他们更加羡慕的是，在我危难的时刻，我的亲人们和我站在一起。正如你常说的：‘人并不是单靠面包生活的。'千真万确，即便在面包意味着生死存亡的时候！在绝望的时刻，我曾在心里呼号：‘同胞们，我做了什么对不起你们的事，以至你们要把我扔给狼群啊？'荒原上真有饥饿的狼群，夜晚我听到过狼嗥。接着，我就想到我的磨难并不是人民造成的，我有什么权利责怪人民呢？我对人民有过什么用处吗？后来，我就责备自己不该顾影自怜。我的亲人们都受我株连吃尽苦头，但是，他们一听说我快要饿死，不是就接二连三赶来，用食物和爱心来救我的命吗？”
“你不该这么责备自己。你蒙受无枉之灾。只要你好生照顾自己，尽快恢复健康，你的亲人们都会打心眼儿里感到高兴的。”
“你说得对，我必须这么做，才不致使大家的关心和牺牲付诸东流 。你四哥有没有告诉过你，他来给我送救命粮时，我把他要当中饭的两个窝头抢了过来？我那不知羞耻的行径必定使他感到震惊。我已经没有你过去赞赏的高尚情操了。”
“他看你饿成那样心里难过极了。”
“人的身体是何等脆弱啊！几年时间的营养不良，几个月天天捱饿 ，就会使一个人变得不成人形。然后就得花不知多长的时间才能将他从死亡边缘拉回来。有些人连拉都拉不回来了。而更坏、更可悲的是饥饿会使人道德沦丧。一个忍饥捱饿的人肯定成不了‘宇宙的精英，万物的灵长'！为了自己存活，一个饿得要死的人就不惜抢夺他人的食物，就像我抢你哥哥的窝头一样。饥饿历来都是战争中的可怕武器，可现在我亲眼看到、亲身体验到，饥饿被用作和平时期的一个致命的武器。”
“你想得太多了。你太累了。你的草包里有什么吃的没有？”
“呵，有的，我差一点儿忘了。大哥给我送来不少吃的，其中有几个大鸭蛋 。我只剩下一个了，好大的。咱们在老王的小炉子上煮煮吧 。”
宁坤从草包里拿出那个大鸭蛋，脸上露出孩子般的得意微笑。
“你瞧，还有我在地里捡的柴火。”
“你喜欢怎么吃？”我问他。“我好久、好久没给你做过吃的了。”
“咱们煮煮吃得啦。我来生火。我在荒原上宿营时学会了生火。”蛋煮好后，我递给他吃。
“不，不，咱俩一定要分而食之。你和我已经好久、好久没在一起吃过饭了。”说着，他便用老王那把生锈的菜刀把蛋切成两半。“给，一半儿给你，一半儿给我，否极泰来！”
三年多以来，这是我俩第一次在一起进餐。这是否也会是最后一次共餐？我不敢往下想。
宁坤吃完蛋后开始说：“现在我要给你讲个滑稽的小故事，这种事只有在这种地方才会发生。我差不多成了放高利贷的人。”
“什么意思？你向难友放高利贷？你哪来的钱放债？”
“比那还坏。我借食物给一个捱饿的人，他答应加倍奉还。”
“他真的加倍还给你了？”
“他要是能还就好了，可怜的老刘！”
“你是说他......?”
“我给他挖了坟，下了葬。他当初在炕上睡在我的右侧。在大学里他是运动员。是他的死把我吓得写告急信的。我不愿不见你一面就走掉。但是信一寄出我又后悔，反而希望你来不了才好 ……”
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