据说肥桃已有1000多年的栽培历史，但我们当地人也不知始于何时，只知是祖传良种。最早的文字记载是1583年（明万历十一年）《肥城县志》载：“果以多品，惟桃最著名。”再就是1726年（清雍正四年）的《山东通志》记载：“桃产肥城者佳，临清次之”。至1908年（清光绪三十四年）《肥城县乡土志》载：“远近千里外莫不知有肥桃者”，“东西洋诸国亦莫不知有肥桃者”。当时的肥桃已成为皇室贡品，不仅国内驰名，且蜚声海外。
(图片来自中国肥桃网)
关于肥桃，我们那里还有个美丽的传说。从前，肥城县的西里村有一个叫王五的农民，因家里穷，四十五岁才娶上媳妇，生了一个儿子叫得明。王五死得早，得明和母亲相依为命，日子过得很清苦。有一年，大旱，得明家颗粒无收。娘俩只好靠要饭生活，没多久，得明他娘就病了。没钱给娘治病，得明愁得直转圈。一抬头，他看见院子里一棵毛桃树上挂着二十几个快熟的桃子。王得明就爬到树上把桃全摘下来，卖了几个钱，借了辆小车，推着娘到镇上看病。拿到了药方去抓药，掌柜的一数钱不够，提笔把一样贵重药给勾了。王得明急忙问先生：“那怎么办，这样药用什么顶替？”“用她儿身上的肉就行”。“得多少啊？”“不多不少整二两”。王得明二话没说，推着娘回到家，从自己大腿上割下二两肉熬了药，娘吃了后，病真得就好了。这件事恰好叫下凡观景的七仙女看到了，回到天宫后，一个劲地向王母娘娘唠叨。把王母娘娘感动了，顺手捏了粒仙桃核扔到王得明家，立刻长出了一棵桃树，上面挂满了大个的桃子，肉肥汁甜，熟透了，插上根麦桔梃一吸，光剩下皮和核，甭提那个好吃了。王得明把桃子摘下来送给邻里乡亲及穷人。人们吃了以后不生病，还延年益寿，大伙儿都叫它“佛桃”。从那时起，佛桃长满了白云山，又分生满了肥城县。这就是举世闻名的肥桃。
肥桃作为曾经的贡品，以其果实肥大、肉质细嫩、汁多甘甜、外形美观等种种特点，声价之高实为他种之桃所不及。单个肥桃一般在350克左右，最大的有900克以上，称之为“桃王”。春天来的时候，万亩桃园成了花的海洋。走进桃林，仿佛进入仙境一般。枝头上桃花开得正欢，有的才展开两三片花瓣；有的全都展开了，露出嫩黄色的花蕊；有的还是花骨朵，看起来饱胀得马上要破裂似的。勤劳的小蜜蜂嗡嗡的在花丛中飞来飞去，正忙着采蜜。站在山头向下望去，绿油油的麦田与粉红的桃林交错在一起，就像仙女织成的彩带飘落人间。花谢以后，桃树上结出了一个个毛茸茸的小绿球。桃农们忙起来了，浇水、打药、施肥，忙得不亦乐乎。一个个小毛桃越长越大，它们你挤我碰，好像在比谁的个头大。秋天到了，桃子成熟了。这时桃子由绿变白，尖上带着一点儿粉红，好似羞答答的少女躲在绿叶丛中。闻一闻，一股香味扑鼻而来，这时候你一定想马上咬一口。别慌，如果是熟透了的桃子，你可以用吸管插进去，轻轻一吸，松软的果肉就变成了浓浓的桃汁流进了你的嘴里，那味道会一直甜到你的心底，让你终生难以忘记。
朋友们，你是不是也想来肥城做客，亲口品尝一下肥桃的美味呢？如果你来，我一定会拿出最大的肥桃让你吃个够。
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