“桀骜不驯的学生质问数学老师，为什么我们要学数学？数学又难又没有实际用途。这位酷炫男同学不是赛车手就是运动员，要么就是乐队的吉他手。然后数学老师循循善诱，旁征博引，信手拈来地介绍起数学在赛车、运动和音乐等各个方面的应用。最后男孩放下了翘起的二郎腿，眼睛里突然闪起期冀的光……”
但是任何正在读书的学生对这种浪漫主义的描写一定是嗤之以鼻的，真实的情况应该是这样的：
“窗边咬着笔杆的那个女孩，成绩不上不下。她也没有长得很漂亮，说不上什么特别喜欢的学科，也没什么特别讨厌的。有那么几本爱看的言情小说，喜欢的明星或者乐队。不是没想过长大以后的生活，可是每天还是很迷茫……”
对我而言，学习数学或者学习本身，是对于这种恐慌的终极对抗。当然我不可能跟学妹说：“对我来说学数学的原因，是因为它能对抗人生无意义带来的迷茫。”这听起来就中二至极、无可救药。
然后我想起了榴莲酥。五岁以前我从来没有吃过榴莲，只是一直听大人说那个东西很臭。直到有一天饭桌上闻到了香香软软的榴莲酥，本来我听到这个名字就吓了一跳，爸爸坚持要我尝一口的时候甚至哇地哭出了声。好在父亲大人以迅雷不及掩耳雷霆之势瞅准时机给我喂了一口，我才发现哇榴莲酥原来真的很好吃啊，到现在我成了闻到榴莲走不动路的铁杆粉丝。
而数学，大概就是五岁那年的一口榴莲酥吧。
虽然我这些年的数学学习并不能算一帆风顺，偶尔会遇到成绩不理想的情况，也经常被一些难题搞得焦头烂额。但我可以骄傲地说我从来没有厌烦过数学，或者对数学失去信心。一路学了十几年，我仍然保有欣赏数学的能力。我觉得要得益于小学一年级的时候一件小事——
当时我放了好长的一个暑假，一家人在家里吃棒冰，我妈顺手摆了个正方形，然后用手指比了一条对角线问我：“你觉得这条线是多长啊？”我随口说就跟其他冰棍一样长嘛。我妈啥也没说，又摆了一根冰棍在对角线，结果不够用，六七岁的我当时叹为观止。
那是我第一次接触根号二，我的惊讶恐怕不亚于毕达哥拉斯学派的学者们当时发现根号二的心情，以致于后来读到希伯斯为此失去生命，我仍然觉得心有余悸。有些窗户和大门就是这么打开的，上了大学，我兜兜转转仍然停在了数学系，可能就是冥冥之中起源于多年前那个阳光明媚的盛夏正午。
我们为什么要学数学？大道理我们都懂。数学有多有用、多重要，谁不知道？可是数学并不是良药苦口利于病的那剂良药，人家明明就是颗很有料的糖豆豆。聊了一个多小时，我跟小妹妹讲，就像你现在读《苏菲的世界》，能写一些很感人的句子；二十年以后你在家里洗碗的时候想到你读过的这些书、现在思考过的这些事情，你能觉得很美好，觉得自己是个很特别很有品味的人。
学数学也是一样，十几年后你突然想起当年背过的质数表，逛博物馆的时候解出了一道排列组合题，也会同样觉得自己当年的时光没有虚度，曾经有幸走进了那样一个璀璨的世界里。
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我们迟早要长大的，世界永远是柴米油盐的。生活的鸡零狗碎里，不仅仅需要诗和远方；要有仰望星空的眼睛，也要有永远清醒的头脑。再退一步说，因为数学本身就是很美的。王小波在《沉默的大多数》里写道：
“有一次我的数学教授在课堂上讲到：我现在所教的数学，你们也许一生都用不到，但我还要教，因为这些知识是好的，应该让你们知道。这位老师的胸襟之高远，使我终生佩服。我还要说，像这样的胸襟，在中国人文知识分子中间很少见到。”
希望你们都能心无芥蒂地看一看数学，看一看这些好的知识。十几年后回头看，仍然能被它们感动。
最好的数学，也是最好的你们啊
罗博深数学 作者 | Helen
作者介绍：
Helen Zhao，卡内基梅隆大学数学系大二在读。曾经的伪竞赛生，现在的罗教授迷妹，自称是全寝室最搞笑的nerd：）
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